На бортике бассейна в Запорожье среди полотенец лежат протезы и костыли. Разбросанные по влажной, поблекшей от времени бежевой плитке, они напоминают о жестокости войны, охватившей этот промышленный город на юго-востоке Украины.
После семи вечера Ростислав, Сергей, Павел и другие погружаются в воду в тусклом свете ламп. Три раза в неделю военные и ветераны собираются на занятия реабилитационной программы «Свободные волны», разработанной украинским пловцом Денисом Силантьевым, чемпионом мира 1998 года и серебряным призером Олимпийских игр 2000 года.
«Плавание помогает восстанавливаться физически и психологически после боевого стресса. Военные приходят сюда после контузий, ампутаций и сложных операций — под наблюдением физиотерапевтов или инструкторов», — объясняет он.
Другие, как Сергей, приходят, чтобы разрядиться и хотя бы ненадолго отвлечься от жизни в окопах. «Я узнал об этом проекте из социальных сетей. В армии почти нет времени на такие вещи, поэтому это настоящая возможность немного отдохнуть», — говорит он, вытирая лицо.
«Вопрос гордости»
Опираясь на костыль, Ростислав перекидывает полотенце через плечо. На шее — золотой крестик рядом с татуировкой в форме следа стопы. «Меня ранило осколком кассетной бомбы. Он вошел через живот и вышел через ногу», — рассказывает тридцатилетний мужчина.
После шести месяцев реабилитации он видит прогресс: «В воде действительно становится легче». Некоторые восстанавливают чувствительность и подвижность суставов, другие — возвращают себе хотя бы часть социальной жизни.
С момента запуска в 2024 году проект «Свободные волны», который координирует общественная организация «Запорожье. Платформа совместных действий» и финансирует Метинвест, бесплатно помог почти 400 военным в Кривом Роге, Каменском и Запорожье.
Помимо четырех бассейнов, уже участвующих в программе, в Запорожье планируется открытие еще двух. Каждый из них оснастят специальным оборудованием, в частности подъемниками для погружения людей с ограниченной мобильностью. Впрочем, участники часто пытаются справиться сами — «вопрос гордости», как они говорят.
Под водой война отступает
На борту тренер Сергей, невысокий мужчина с круглым лицом, внимательно следит за занятием. «Здесь нет никакого давления — участники сами выбирают, чем заниматься. Людям с инвалидностью часто не нужна помощь — им достаточно уважения», — объясняет он.
Среди участников — Павел, замкнутый и немногословный. Он был ранен более года назад и потерял ногу, поэтому не хочет возвращаться к воспоминаниям о травме.
Несмотря на это, он продолжает посещать занятия: «Это помогает открывать в себе что-то новое. Напоминает, что ты все еще способен двигаться вперед», — говорит он, сдерживая эмоции.
Под водой война отступает. Но реальность рядом: боевые действия продолжаются примерно в двадцати километрах от города. Во время воздушных тревог участники вынуждены покидать бассейн и прятаться в укрытие. Когда из-за отключения электроэнергии невозможно нагреть воду, «иногда приходится отменять занятия или плавать в холодной воде без света», — признает Денис Силантьев. «Но это не остановило наш проект».
Известный как «город стали», Запорожье стало символом несокрушимости, где люди выдерживают испытания войной.